Balya Belediye Başkanı Dündar Cengiz, AA muhabirine yaptığı açıklamada, kurşun madeninin 1860?1940 yıllarında Fransızlar tarafından işletildiğini, işletme sayesinde o dönemlerde ilçe nüfusunun 36 bine kadar çıktığının bilindiğini belirtti. 
Balya`nın Osmanlı döneminde İçel`in Tarsus ilçesi ve İstanbul`dan sonra elektriğe ilk kavuşan ilçe olma özelliğini taşıdığını ve 20`nci yüzyılın ilk işçi grevinin başladığı yer olduğunu ifade eden Cengiz, şunları kaydetti: 
``Bu grev, 1908 yılında Balya`da yaşanmış. Madenin işletildiği dönemlerde ilçe ekonomik canlılıkta zirveye ulaşırken, maden kapatıldıktan sonra adeta bir köy haline gelmiş. Fransızlar`ın işlettikleri madenden 400 bin ton kurşunun çıkarılıp Fransa`ya ihraç edildiği tahmin ediliyor. 1930`lu yıllarda 36 bine ulaşan nüfus, bugün 2 bin 100 civarında.`` 
Cengiz, bir firmanın madenin tekrar işletilmesi için 50 milyon dolarlık yatırım yaptığına işaret ederek, ``Maden, 69 yıl sonra yeniden canlanıyor. Bölge halkı madenin tekrar işletilecek olmasından dolayı çok mutlu. İlçe nüfusunun kısa zamanda 3 binlere çıkacağını bekliyoruz`` dedi. 

http://www.haberortak.com